Q. ２、３年ほど前から陰部のかゆみで悩んでいます。

A. かいて悪化させる前に、早めに皮膚科あるいは産婦人科を受診しましょう。

カンジダ膣炎
陰部のかゆみには、いくつかの原因がありますが、およそ3分の１がカンジダ膣炎だといわれています。カンジダ膣炎は多くの女性が経験するといわれ、恥ずかしいものではありません。

カンジダ膣炎んとは、カンジダというカビの一種が膣の中で繁殖することが原因です。陰部がかゆくなるほか、白い粉状の織物が出るのが特徴です。このような症状がある場合は、早めに皮膚科あるいは産婦人科を受診してください。カンジダを殺す塗り薬と、膣錠を処方してもらいましょう。

カンジダ膣炎を性病だと思っている人もいますが、性交渉だけでなく、ストレスなどによる免疫力の低下や抗生物質の使用、便秘もしくは下痢などが原因になることもあります。

脂漏性皮膚炎
また、原因の一つとして、陰部にできた脂漏性皮膚炎などもあります。毛の生えている部分がとくにかゆくなったり、赤くなったり、皮がめくれたりします。この場合は、弱めのステロイド軟膏でかゆみを抑える治療をします。

陰部掻痒症(いんぶそうようしょう)
さらに、特別な原因がないのにかゆみが生じる陰部掻痒症(いんぶそうようしょう)の可能性もあります。かきこわすと、よけいにかゆみが増しますので、こちらも早めに皮膚科か産婦人科を受診し、ステロイド軟膏などの塗り薬を処方してもらいましょう。

Q. 乳輪や陰部の黒ずみは、レーザーなどで薄くすることはできますか。

A. 残念ですが、薄くすることはできません。

乳輪や陰部は、生理的色素沈着部位と呼ばれ、メラニン細胞の活動が盛んな部分です。大人になれば、だれでも多少はホルモンバランスの影響でメラニンが増え、妊娠中には誰でも黒っぽくなります。

性体験が少ない女性の陰部はピンク色で、性体験の豊富な女性の陰部は黒くなる。という俗説がありますが、これもまったく根拠のないことです。

黒ずみが気になるので、レーザーで薄くできませんか？という人もいらっしゃいますが、これはシミなどの色素沈着と違い、あくまでも正常な皮膚の色だからです。黒っぽいと訴える人のほとんどは、自然の色をしていますし、大人の女性の場合は乳輪がピンクの人などほとんどいません。自然の色合いを黒っぽいと思い込んでいる人が多いようなので、あまり気にしないようにしましょう。

ただし、かいてしまって乳輪が黒くなったなどの炎症系の色素沈着の場合には、ピーリングなどで薄くできる可能性があります。皮膚科で相談してみましょう。

Q. 乳首がかゆくてたまらないのですが、どうしたらいいのでしょうか。

A. 皮膚科でステロイド軟膏を処方してもらいましょう。

乳輪のかゆみはめずらしいものではありませんので、恥ずかしがらずに、まずは皮膚科を受診しましょう。

アトピー性皮膚炎などアレルギー体質の人は、乳輪の部分にかゆみが出ることが多いようです。下着などで擦れるなど物理的な刺激が原因になることもあります。かゆみが出ると、就寝中など無意識のうちにかきむしってしまい、ひどくなるとジュクジュクした汁が出たり、乳輪部分の皮膚がカサカサむけてしまうこともあります。

かゆみもカサカサも、基本的にはステロイド軟膏を塗って治療します。数日塗れば治ることが多いのですが、再発することもありますので、根気よくケアするようにしましょう。下着は擦れにくく、肌触りのいいものに変えることも大切になります。

Q. 出先から帰ってきてブーツを脱いだら、家族から足がにおうと言われました。足のにおいを消すことはできますか。

A. 足の指のあいだまで、きっちり洗うようにしましょう。

この方のように、ブーツを脱いだときに足のにおいを指摘されたり、自分で気づかれたりする方は少なくありません。朝から晩までブーツを履きっぱなしの場合は、とくに気になると思います。

なぜ足がにおうのかというと、足の裏と手は体の中でもっとも汗を多くかく部分ですが、さらに足は、ブーツやタイツなどで蒸れやすい環境にあります。足が蒸れると角質がふやけて雑菌が繁殖し、においを発するようになり、また足の爪をのばすと、爪の下に角質がたまり、これもにおいの原因になります。

においを防ぐためには、足の裏はもちろん、足の指のあいだまできっちり洗うことが大切です。専用のブラシなどもありますので、それを使ってみるのもいいでしょう。においのもとになるポイントを徹底して洗うのが、いちばんの予防策になります。

Q. 軽く動くだけでもかなりの汗をかきます。ワキガじゃないか不安です。

A. 汗かきだからワキガというわけではありません。

単に汗かきの多汗症と、においのあるワキガとは全く異なります。自分がどちらなのかわからない場合は、次の３つにあてはまるものがあるか、チェックしてください。

・両親のどちらかがワキガである
・耳あかがしっとりしている
・白いシャツなどのわきの部分が黄色くなる

３つともあてはまる人はワキガ体質の可能性があります。

エクリン汗腺とアポクリン汗腺
実は、多汗症とワキガでは、汗の種類が異なります。汗を分泌する汗腺には2種類あります。ひとつは全身に分布しているエクリン汗腺で、サラサラで透明の汗を分泌します。この量が多い人が多汗症です。もう一つがアポクリン汗腺です。全身の中で、わきの下、耳、陰部、乳輪、おへそだけにある汗腺で、黄色く粘り気のある汗を分泌します。このアポクリン汗腺が発達している人が、ワキガ体質になりです。

ただし、分泌される汗そのものがにおうわけではなく、汗に雑菌がつくと匂いが発生します。なので、わきをよく洗って乾かすなどの対処をすれば、ある程度においを防ぐことは可能です。それでも解決しない場合は治療を検討しましょう。

病院ではワキガ治療として、脱毛や手術を行っています。脱毛は電気脱毛機を使って、毛といっしょにアポクリン汗腺を破壊します。手術に比べると効果が落ちるので、症状が軽い人向きになります。手術はわきの下の皮膚に管を入れてアポクリン汗腺を吸引する方法と、切開して汗腺を切除する方法とがあります。費用は左右両方で30万〜40万円くらいが目安になります。