何もしないでボーッとする

ストレスとは「イヤなこと」ととらえがちですが、必ずしもそうではなく、「気持ちが高まること」すべてを指しています。

たとえば職場であなたが望んでいた仕事を任されたときなど、嬉しいことであっても体はストレス反応を起こし、前述のように不眠になったり、肌あれを起こしたしすることもあります。結婚や引越し、休暇など、こうした大きな変化はおおむねストレス症状を起こす可能性があるのです。ストレス解消法として思いっきりカラオケで歌うとか、ショッピングをして発散する人がいますが、もっと科学的に考えてみましょう。

ストレス症状は、交感神経の緊張による部分が大きいので、まずはその緊張を解くこととからはじめます。少しでもリラックスできる時間をもちましょう。好きなことをすることが、逆に気を張ってストレスになるといけませんので、むしろ何もしないでボーッとすることをおすすめします。

帰宅したらあれもこれもと片付けに追われ、気がついたらもうこんな時間、早く寝なくては。というような生活が一番よくありません。日々の生活の中で5分でも10分でもいいので、ボーッとしながら腹式呼吸やゆったりとしたストレッチなどをする時間をもうけてから眠るようにしましょう。また、ぬるめのお風呂にゆっくり浸かるってみたり、お風呂場に観葉植物や好きなオブジェを置くことも癒し効果があります。

ウォーキングでセロトニンの分泌を増やす

時間があるときは運動をしましょう。ウォーキングなどの大きな筋肉を使う運動は、「セロトニン」という神経伝達物質の分泌を高め、気持ちを明るくしてくれます。

リラックスを促す香りを活用

臭覚は五感の中でもっともストレートに大脳辺縁系に作用し、感情に働きかけます。つまり良い香をかぐと、無条件に良い気分になれるのです。昔から西洋ではアロマ、東洋ではお香などが利用されていますので、このようなことが経験的に知られていたようです。

興奮作用のあるカフェインやタバコを控える

交感神経を興奮させてストレス症状を悪化させるものは、カフェインやタバコなどです。またアルコール類は一時的にリラックス効果をもたらしますが、体内で分解されるときに覚醒作用を表しますので、あまりおすすめできません。そのためアルコールを習慣的に飲むと、かえって不眠症になってしまします。お酒は楽しく飲むものですので、イライラするからとか、眠れないなどの理由での飲酒は、アルコール依存症の原因にもなりますので注意しましょう。

ストレスの原因は、仕事であれ家庭内のことであれ、どうにもならないことが多いものです。しかし同じような状況にあっても、非常にストレスフルになってしまう人とそうでない人がいます。本人の受け止め方次第で大きく変わってきますので、息を抜いて、自分の中のはりつめたものを解きほぐすことが大切になります。

ストレスが体に与える影響

肌やニキビに悩むとき、「これってストレスのせいかな」と思うときがありますが、どこまでがストレスによるもので、どこまでがそうでないか見極めることは難しいようです。

ストレスを受けたときの体の反応は、まず自律神経の交感神経を緊張させます。これがどういう状態かというと、太古の時代に外敵と戦うときの準備態勢のようなものになります。末梢神の血管が収縮し、脳に血液が集まります。これによっって五感が研ぎ澄まされて、外界の変化に敏感に反応できるようになります。脈拍や血圧も上昇します。逆に胃腸の働きは低下します。肝心なときに、お腹が空いたりトイレに行きたくなったりすると困るからです。

太古のストレスは単純なもので、外敵が去ればそれでストレスも解消されます。しかし現代社会のストレスは複雑な上に長期化します。たとえば、あなたにとっての外敵が嫌な上司だったり、姑だった場合には、まさか戦うわけにはいきませんので、何年にもわたってストレスを抱えることになります。そうすると常に神経は過敏になり、夜になっても頭が冴えて安眠できなかったり、胃腸の働きが低下して下痢や便秘になるなどの症状が表れるのです。

また末梢の血管が収縮することで、肌に栄養が届きにくくなり老化が促進されます。ストレスが生み出す活性酸素も、老化の原因となります。さらに血液中にある好中球という白血球が増えて、肌や体の各所にさまざまな炎症が起こりやすくなります。ゆえにニキビや口内炎などができやすくなってしまうのです。

ストレス傾向チェックリスト

□ 動悸が起こりやすい
□ 胃が痛む
□ 便秘と下痢を繰り返す
□ 睡眠が浅い
□ めまいを起こしやすい
□ 肩こりがある
□ 生理不順である
□ 口が渇く
□ ニキビがある
□ 口内炎ができやすい
□ 気分が沈む
□ イライラする
□ 歯ぎしりをする

これらに当てはまる人は、ストレス症状がでているかもしれません。ただし、これらの症状はストレス以外の原因でも表れたり、他の病気が隠れている場合があります。状況によっては病院で受診をおすすめします。

つづく…

食生活を改善して血管をキレイにする

「人は血管から老いる」ともいわれていますが、血管は全身に酸素と栄養素を運ぶ重要なパイプラインです。年齢とともに動脈硬化などが進むと、血のめぐりが悪くなり、肌や体の老化を進めることになります。血管年齢を若く保つには、食生活、運動、睡眠などの日常生活を見直し、健康な生活習慣に改善していくことが必要になります。

まず食生活の面では、肉類や脂っこいものを控えるようにします。動物性脂肪に含まれる飽和脂肪酸には、悪玉コレステロールを増やす作用があります。脂身の多い肉類、バターやチーズなどの乳製品は、できるだけ控えるようにしましょう。

逆に植物性油脂や青魚に含まれる不飽和脂肪酸には、悪玉コレステロールや中性脂肪を減らす作用があります。オリーブオイル、イワシやアジなどの青魚などを積極的に摂るようにしましょう。コレステロールの吸収を抑えるために、食物繊維を摂ることも大切です。

適度な運動と充分な睡眠で血管のエイジング

運動は、全身の血行を促し、新陳代謝を高め、血管の老化を防ぐ働きがあります。ウォーキングなど適度な運動を習慣にすることが理想的です。また、睡眠不足になると血糖値が上がり、血管がダメージを受けることがわかっています。規則正しい睡眠を心がけましょう。

喫煙も血管を老化させる大きな要因にもなります。また、冷えからくる血行不良になるになると、肌に栄養が行き届かなくなり、これも肌の老化が進む原因となります。日ごろから体を冷やさないように心がけましょう。

血管が老化しやすい人チェックリスト

□すぐにカッとなりやすい
□いつも時間に追われているような気がする
□なんでも自分でやらないと気がすまない
□責任感が強いほう
□無趣味
□野菜はあまり食べない
□こってりした肉料理が好き
□スナック菓子が好き
□インスタント食品をよく食べる
□喫煙する
□血糖値が高い
□中性脂肪やコレステロール値が高い
□ほとんど運動はしない
□慢性的な睡眠不足
□青魚は食べない
□濃いめの味つけを好む

チェック項目が多い人ほど血管が老化する危険度が高くなります。血管の若さを保つように心がけましょう。

つづく…