八角は、中国原産の「トウシキミ」という木の果実を乾燥させたものです。

その独特の香りから、好き嫌いが大きく分かれる香辛料ですが、日本の七味唐辛子に似た中国の代表的な混合香辛料「五香粉（ごこうふん）」にも含まれており、桂皮や陳皮、花椒、丁香などと共に、中国料理には欠かせない代表的スパイスです。

6〜8個の船形のさやが星形に並んでいること、甘い香りがアニスと似ていることから別名スターアニスと呼ばれています。

その香りには、川魚や豚肉の生臭さを消す効果もあり、ほのかな甘さや苦みもある個性的な風味が特徴です。豚の角煮のもとになった、杭州の伝統的な名物料理である東坡肉(トンポーロー)をはじめ、北京ダックや鴨肉のローストなどの香りづけとして使われます。また、杏仁豆腐のシロップ、果物のデザートなどのアクセントとしても使われます。

クスクスは、ショートパスタの一種で、直径1mmほどの粒状のパスタです。

モロッコを中心とした北アフリカのマグレブ地域が発祥の地で、現在はヨーロッパやアメリカ、中南米などの全世界に広がり、多くの人たちから親しまれています。

さまざまな食材との相性がよく、メイン料理にもサブ料理にもなり、野菜や肉の煮込み料理をかけて食べたり、炊き込みご飯のように調理したりします。また、スープに入れたり、サラダとして食べたり、デザートにしたりといろいろな食べ方があります。

カバタッピ

カバタッピは、ショートパスタの一種で、螺旋状のマカロニです。

マカロニのような筒状のパスタを螺旋状にねじる形で形成されています。この他にも「cellentani」や「amori」、「spirali」と呼ばれることもあります。

「Cavatappi（カヴァタッピ）」は、イタリア語で栓抜き（コルクスクリュー）を意味する言葉が由来となっています。

螺旋状をしていますが、マカロニと同じような用法が可能です。マヨネーズとの相性がいいのでサラダに使用したり、クリームソースやトマトソースとの絡めたりすることで美味しくいただけます。また、それほど大きいパスタではないため、スープに浮かべて食べることもあります。

ファルファッレ

ファルファッレは、ショートパスタの一種で、蝶ネクタイのような形状のパスタです。

「farfalla（ファルファッレ）」の名はこの形状から、イタリア語の蝶を意味する「farfalla」が由来となっています。Farfalleの最後に付く「e」はイタリア語の女性複数形であり、英語では「butterflies」の意味があると言われています。

ファルファッレは小さくとも幅広で凹凸もあることから、ソースなどとの相性がいいパスタになっています。そのためクリームソースやトマトを使った料理とは特に合わせやすくなっています。

コンキリエ

コンキリエは、ショートパスタの一種で、貝殻のような形状のパスタです。

「conchiglie（コンキリエ）」という名前は、イタリア語で「貝殻」の意味を持つコンキリア（conchiglia）の複数形から来ています。ちなみに大型のものをコンキリオーニ（conchiglioni）、小型のものをコンキリエッテ（conchigliette）と言い分けることもあります。

貝殻のような形であることから、小さな具を入れる料理法を取ることが多いです。その料理法はとても豊富で、サラダに使われることや、トマトやクリームソースを絡めたり、煮込み料理に利用されるなど、幅広い利用方法があります。

オレッキエッテ

オレッキエッテは、ショートパスタの一種で、小さな耳のような形状のパスタです。

「orecchiette（オレキエッテ）」は、「耳（小さい耳）」という意味を持つ、見た目も可愛らしいパスタです。プーリア州の中でも南に位置するターラント地域では、現地の言葉で「recchted（小さい耳）」や「chiancarelle（小石）」とも呼ばれています。

それほど大きいパスタでもないので、味の濃いソースなどとの相性はそれほど良くはありません。それよりもペスカトーレやオイル系のさっぱりした調理がよく合います。